Un impresionante video permite ver desde adentro el ojo del huracán Melissa, que se acercaba a Jamaica este martes como una tormenta catastrófica de categoría 5, la más intensa registrada en la isla desde que existen datos, hace 174 años.
Un avión del 53.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, conocido como los “Cazadores de Huracanes”, se internó en el n
úcleo del fenómeno para medir su fuerza y recopilar información para el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
Desafiando la furia de la naturaleza, la tripulación realizó una audaz travesía hacia el ojo del ciclón, donde el viento cesa por unos minutos y se genera una calma sobrecogedora, conocida como el “efecto estadio”, una suerte de tregua visual en medio de uno de los fenómenos más violentos del planeta.
Una tormenta sin precedentes
La tormenta avanza lentamente por el mar Caribe, dejando un saldo inicial de siete personas muertas: tres en Jamaica —durante los preparativos previos al impacto—, tres en Haití y una en República Dominicana.
Horas antes de su llegada, el gobierno jamaiquino advirtió sobre posibles daños catastróficos y pidió a la población mantenerse bajo resguardo. Las calles de Kingston, la capital, permanecieron desiertas a medida que el huracán se aproximaba.
“No hay infraestructura en la región que pueda soportar una categoría cinco”, afirmó el primer ministro Andrew Holness. “La pregunta ahora es la velocidad de recuperación. Ese es el desafío”, añadió.
Ruta y advertencias del Centro Nacional de Huracanes
Los pronosticadores estiman que la tormenta tocará tierra en la parroquia de St. Elizabeth, en el sur de Jamaica, para luego cruzar diagonalmente la isla y salir por St. Ann, en el norte. Poco después, se espera que golpee Cuba con fuerza de huracán mayor.
Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, “es posible una falla estructural total cerca del camino del centro de Melissa”. Además, se espera una marejada ciclónica de hasta cuatro metros en el sur de Jamaica, lo que podría provocar inundaciones severas y daños en hospitales costeros.
Las autoridades locales y los equipos de rescate se mantienen en alerta máxima ante la posibilidad de deslizamientos de tierra, cortes de energía y destrucción de viviendas en las próximas horas.
Más de un millón de personas en riesgo
Necephor Mghendi, jefe regional de la delegación del Caribe de habla inglesa y holandesa de la Cruz Roja Internacional, advirtió que 1,5 millones de personas se verán directamente afectadas por el paso de Melissa, aunque el impacto indirecto alcanzará a muchas más.
Mientras tanto, los “Cazadores de Huracanes” continúan registrando datos desde el interior del fenómeno para monitorear su desplazamiento y fuerza, en un operativo sin precedentes en la región.
El huracán Melissa se consolida como uno de los eventos meteorológicos más devastadores de la historia reciente del Caribe, poniendo a prueba la capacidad de respuesta humanitaria e institucional de toda la región.